כיום, כ -7.4 מיליארד בני אדם מכנים את כדור הארץ ביתם. בשנת 2050 צפויה האוכלוסייה להגיע ל 9.7 מיליארד. עבור 2100, התחזית היא 11.2 מיליארד עד 2100 (UN DESA, 2015a, p.3).

בשנת 2016 מספר האנשים גדל בכ- 80 מיליון איש בשנה, 200,000 ליום, 9,000 לשעה, 150 לדקה ו- 2.5 בכל שנייה. כדי לדמיין את הגידול המואץ באלפיים השנים האחרונות - ובעשורים הבאים - קח חמש דקות לצפות בסרטון זה.

 אוכלוסייה וסביבה עולמית: 1 לספירה - 2050

הצמיחה בגידול האוכלוסייה האנושית היא בעיקר תוצר של ירידה בתמותה כתוצאה משיפורים בייצור מזון, תרופות ותברואה, ומקורות אנרגיה.

האוכלוסיות היו כמעט עומדות עד סוף תקופת האבן ושחר החקלאות. עד 8,000 לפני הספירה, לקהילות היו האמצעים לקיים משפחות גדולות יותר ואוכלוסיותיהן התרחבו. מהלך הצמיחה היחיד מאז אירע במאה ה -14 כאשר המוות השחור הרס אוכלוסיות במדינות אירופה. עם תחילת המהפכה התעשייתית, טכנולוגיות חדשות ואנרגיה זולה של דלק מאובנים דרבנו פריחה חסרת תקדים בגידול האוכלוסייה.